¿Qué son las cesantías?
Las cesantías son una prestación social equivalente a un mes de salario por cada año trabajado. Su objetivo es ayudarte cuando quedas sin empleo, aunque también puedes usarlas para vivienda o educación. A diferencia de la prima, no te las pagan a ti cada año: el empleador las consigna en un fondo de cesantías a tu nombre (Porvenir, Protección, Colfondos, Skandia o el Fondo Nacional del Ahorro).
Cómo se calculan
Cesantías = (salario + auxilio de transporte) × días trabajados ÷ 360
Intereses = cesantías × días trabajados × 12% ÷ 360
Los días se cuentan con el año comercial de 360 días. Si el salario cambió en los últimos tres meses o es variable, la base es el promedio de lo devengado en el último año.
Fechas clave
| Qué | Fecha límite | A dónde va |
|---|---|---|
| Intereses sobre cesantías | 31 de enero | Al trabajador |
| Consignación de cesantías | 14 de febrero | Al fondo de cesantías |
| Al terminar el contrato | Con la liquidación | Directamente al trabajador |
Ejemplo con salario mínimo 2026
| Base (salario + auxilio) | $ 2.000.000 |
| Cesantías por año completo | $ 2.000.000 |
| Intereses (12%) | $ 240.000 |
| Cesantías por 6 meses (180 días) | $ 1.000.000 |
| Intereses por 6 meses | $ 60.000 |
Fíjate que los intereses de medio año no son la mitad de los de un año completo, sino la cuarta parte: el 12% se aplica en proporción al tiempo y sobre unas cesantías que también son proporcionales.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo consignan las cesantías?
El empleador debe consignar las cesantías de cada año en el fondo que elegiste a más tardar el 14 de febrero del año siguiente. Las de 2026 deben estar en tu fondo antes del 14 de febrero de 2027.
¿Cuándo pagan los intereses sobre las cesantías?
Los intereses del 12% anual no van al fondo: el empleador te los paga directamente a ti a más tardar el 31 de enero del año siguiente. Si no los paga a tiempo, debe pagarlos dobles como sanción.
¿Cuánto son las cesantías con salario mínimo?
Con un año completo trabajado y salario mínimo 2026, las cesantías son $ 2.000.000 (salario más auxilio de transporte) y los intereses son $ 240.000.
¿Para qué puedo retirar las cesantías?
Puedes retirarlas cuando termina tu contrato, para comprar, construir o mejorar vivienda, para pagar educación superior tuya o de tu familia, y en algunos casos para ahorro voluntario o el programa de Ahorro Voluntario Contractual.
¿Qué pasa si mi empleador no consigna las cesantías?
La falta de consignación oportuna genera la sanción del artículo 99 de la Ley 50 de 1990: un día de salario por cada día de retraso. Puedes reclamar ante el Ministerio del Trabajo o por vía judicial.
¿Las cesantías tienen descuentos?
No se les descuenta salud ni pensión. Las cesantías y sus intereses pueden estar exentos de impuesto de renta para quienes tienen ingresos mensuales promedio bajos, según el artículo 206 del Estatuto Tributario.